El Sevilla sobrevive al infierno del Anfield

El Sevilla consiguió rascar un punto en un partido que comenzó ganando, pero que sufrió de lo lindo para lograr igualar ante un Liverpool tremendamente competitivo.

Se las prometían felices en el Sevilla tras el gol inicial de Ben Yedder. El delantero francés aprovechó la pasividad de la defensa del Liverpool para empujar a la red un centro lateral.

Sin embargo, el conjunto 'red' se fue envalentonando, sumando galopadas por los costados. Salah, Mané y, sobre todo, Moreno olieron sangre en las bandas hispalenses y comenzó el asedio a Sergio Rico.

Avisó Mané, rematando sin tino un contragolpe del Liverpool. La ocasión errada fue la declaración de intenciones de un Liverpool que presentaba tantas dudas en defensa como peligro en ataque.

Corría el minuto 20 en Anfield cuando Firmino firmó el empate. Henderson y Moreno sacaron escuadra y cartabón para dibujar una pared que desnudó al Sevilla y brindó el tanto al delantero brasileño.

Cuando logró reponerse del gol, el Sevilla trató de alargar las posesiones para domar la intensidad del equipo inglés, que ganaba todos los duelos, pero Salah, omnipresente, le 'robó' la cartera a N'Zonzi en la frontal y marcó el segundo.

La mala fortuna se apoderó del conjunto andaluz cuando el disparo del egipcio golpeó en un defensor antes de colarse en la portería de Rico. Sin embargo, el 'karma' se la devolvió al Sevilla con el penalti que Firmino estrelló en el palo minutos más tarde.

Tras la reanudación, el equipo español subió la línea de presión para dificultar la salida de balón 'red', mientras que el Liverpool se sentía cómodo al contragolpe.

La vertiginosidad del conjunto 'red' mantenía en jaque a un Sevilla que vio cómo su entrenador se 'autoexpulsaba' al filo de la hora de partido.

Pintaban bastos para los andaluces en Inglaterra cuando Muriel asistió a Correa para que empatase en el 72. Sin embargo, el delantero colombiano tuvo la remontada en sus botas pero no atinó en el descuento.

Entre tanto, Coutinho fue recibido con aplausos en Anfield. El brasileño apenas tuvo continuidad en un juego marcado por la intensidad y los encontronazos entre un Liverpool y un Sevilla que se repartieron los puntos.

Lo imposible para el Real Madrid, la eternidad para el Atlético

Este martes comienza en Chamartín el cuarto duelo entre estos dos equipos en las últimas cuatro ediciones de la Champions. Siempre salió triunfador el Madrid, dos títulos y un acceso a la ronda que se disputa esta vez, pero ni a unos ni a otros les hace demasiada gracia verse con tanta frecuencia, especialmente a los rojiblancos, escaldados en todos los precedentes.


«Vamos a hacer algo nuevo, lo vamos a intentar», insinuó Zidane, aunque más allá de la presencia de Isco en el lugar del lesionado Bale no se intuyen grandes cambios en el Madrid. «Tengo clarísimo quién va a jugar de lateral... o carrilero», soltó así, como quien no quiere la cosa, Simeone, insinuando la misma novedad que su rival. Tampoco parece probable, sin embargo, que el Atlético mueva su esquema habitual. Sin embargo, ambas frases forman parte del choque psicológico que ya se empezó a jugar hace días entre ambos.


«Era lo que entendíamos que era mejor para este partido», respondió el Cholo cuando le preguntaron por qué hace dos años, en cuartos de final, no quiso entrenar ni dar su rueda de prensa en el Bernabéu y esta vez sí. Zidane, por su parte, también quiso quitar de la cabeza a los suyos que los precedentes, muy favorables, les vayan a ayudar en nada para este doble enfrentamiento en busca de la final de Cardiff.


Sin embargo, ambos técnicos hablaron de los detalles, de los primeros minutos del partido, de los errores... Zidane lo dijo abiertamente: «Queremos ganar el partido... bueno, y mantener la portería a cero». Eso, no encajar, se ha convertido en una obsesión en los dos banquillos. El Madrid tiene más o menos claro en su fuero interno que el Atlético les va a marcar en la ida. Curiosamente, el Atlético tiene más o menos igual de claro que el Madrid va a marcar en la vuelta. En esa paradoja del miedo se desenvuelve una eliminatoria donde ambos clubes buscan su particular reto. Los blancos asaltan el sueño de repetir título por primera vez en la historia de la Champions y lo hacen agarrados a Cristiano Ronaldo, descorchado para la competición con cinco goles en cuartos de final frente a todo un Bayern de Múnich, y con la fuerza de su banquillo, del que pueden salir Asensio, Lucas, James o Morata. Otro de sus argumentos, cómo no, es la racha, descomunal, de 58 partidos anotando, al menos, un gol. Con esa premisa, es difícil imaginar un buen escenario para el Atlético.

Sin embargo, los rojiblancos también acumulan motivos para la esperanza. Frente a esa racha de derrotas, siempre en Champions, y analizando los números tras la final de Lisboa, el Atlético se ha enfrentado en 13 ocasiones ante el Real Madrid, y entre las victorias (cinco) y los empates (otros cinco) sólo ha salido derrotado en tres ocasiones. Eso sí, son las dos finales y los cuartos de final de esta competición. ¿Dolor? No para Gabi. En el discurso del capitán, un hilo conductor: fuera los sentimientos, dentro el aspecto mental. «Tenemos que controlar las emociones. No me hace especial ilusión jugar contra el Real Madrid, lo que quiero es ganar la Champions. Tenemos que tener las emociones controladas para hacer el partido perfecto. No se puede hacer nada con el corazón, tenemos que trabajar el partido», decía.


El Atlético lleva 141 días, desde el pasado 12 de diciembre en Villarreal, sin perder como visitante. Son ocho victorias y seis empates, entre ellos el de hace unos días en el Bernabéu, en Liga, un resultado que firmaría toda la expedición atlética, que vive pendiente de si Carrasco está lo suficientemente recuperado como para ser titular o será Gaitán quien complete el centro del campo. Simeone espera «unos primeros minutos con mucha presión de su parte, con el público, con el ambiente» y, ante eso, «cabeza fría y llevar el partido a donde nos interesa». ¿Qué ocurrirá si uno de los dos marca pronto? Eso lo desvelará una noche que no termina hoy, pero parece claro que locuras, lo que se dice locuras, pocas.

Real Madrid y Barcelona se evitan hasta una hipotética final

El Real Madrid CF ha tenido la fortuna de quedar emparejado en cuartos de final con la cenicienta del bombo, el APOEL de Nicosia, un equipo para el que jugar frente al nueve veces Campeón de Europa es un premio en sí mismo. Además, el partido de ida se jugará en Chipre, con lo que el equipo blanco contará con el factor campo. El FC Barcelona se tendrá que ver las caras de nuevo con el AC Milan, con quien ya se enfrentó en la fase de grupos (2-2 en el Camp Nou, 2-3 en San Siro). Al igual que el Madrid, el Barça contará con la ventaja de jugar en casa el partido de vuelta.

Los otros dos cruces de cuartos de final son el Olympique de Marseille vs Bayern München y el Benfica vs Chelsea. El vencedor del duelo franco-alemán quedará emparejado en semifinales con el ganador del APOEL-Madrid mientras que portugueses o ingleses tendrán que pelear por una plaza en la final con el que se imponga en el Milan-Barça.

Así las cosas, Real Madrid y FC Barcelona han evitado verse frente a frente tanto en cuartos como en semifinales, con lo que sólo podrán enfrentarse en una hipotética final. Además, el sorteo ha deparado que ambos equipos cuenten con el factor campo a favor en semifinales (si llegan, claro), lo que a priori facilitaría las cosas para que en la final se enfrenten los que a día de hoy son los dos mejores equipos del mundo.

Los partidos de cuartos de final se disputarán entre los días 27/28 de Marzo y 3/4 de Abril. Las semifinales se jugarán entre el 17/18 y el 24/25 de Abril. Y la gran final se celebrará en el Allianz Arena de Múnich el 19 de Mayo.